まいったね。
　フランスで出生率が上がった理由がナゾなのには、まいったね。


　フランスでは、赤ん坊がどんどこ生まれてんのよ。
　１人の女性が一生のうちに産む子どもの数を示す、合計特殊出生率という数字がある。
　２００８年の数字で、フランスは２．００だった。
　日本は１．３７だ。
　（以下、出生率の数字は断り書きがない限り２００８年）

　フランスの出生率は、ヨーロッパの中でも群を抜いて高いんだぜ。
　ドイツ１．３８、スイス１．４８、スペイン１．４６、イタリア１．３７（２００７年）、イギリス１．８４（２００６年）、オランダ１．７７。
　な。
　手厚い子育て支援で有名な北欧ですら、デンマーク１．８９、スウェーデン１．９１、フィンランド１．８５、ノルウェー１．９６。フランスにはかなわねえのよ。
　ＥＵでフランスより出生率が高い国と言えば、中絶が法的に禁止されている敬虔なカトリック教国のアイルランド（２．１５）しかないんだぜ。

　しかもフランスの場合、１９９４年には１．６５まで落ち込んでいる。そこからＶ字回復してんだな。
　これは先進国の中では例外的なことで、どうやったらそんなに子どもが増えるんだと、各国からアツーイ視線を浴びてんのよ。
　むろん、少子化だ少子化だと大騒ぎしている日本もその一つだ。厚生労働省や内閣府は大真面目にフランスを分析しているぜ。
　学術論文やマスコミの記事も多数あって、この話をテーマに１冊書き上げたっていう単行本も数冊出てるくらいだ。


　でまあ番長、さすがに全部目を通すってわけにはいかないが、いくつかを拝見させてもらった。
　知りたいのは、なぜフランスで出生率が増えたか、ズバリその理由だ。
　フランスに何があって、日本には何が欠けてんのか。
　番長から見ると、そうだなと納得できるご意見もあれば、そいつは違うんじゃねえかと思わず眉をひそめちまうようなものもあったぜ。

　てなわけで今回は、フランスが少子化を克服した理由について、喧伝される言説を検証させてもらおうというココロミよ。
　アタマに付いてる記号、「○」は「その通り！」、「×」は「違うんじゃねえか？」、「△」は「半分はあってそうだな」、「？」は「よくわからんぜ」の意だ。

？　子育て家庭への経済的支援が手厚い

　日本と比べればその通りだろうな。
　しかし、ＥＵ諸国同士で比べると、さしたる差はないように見えるぜ。たとえばドイツの出生率は日本と同じくらい低いが、児童手当、日本で言うところの「子ども手当」の額だけで見れば、ドイツの方がフランスよりも高いのよ。

△　保育施設が充実している

　３歳（一部２歳）から入れる幼稚園（保育学校＝エコール・マテルネル）は確かに充実している。無料だし数も多い。
　けれども、３歳になるまで面倒をみるはずの保育園には、９％しか入れてねえ。

　それはそれとして、ちょいと待ってくれよ。ヨーロッパには、この分野でフランス人も指をくわえてうらやましがる国が他にあるじゃあねえか。
　そうよ、スウェーデンよ。福祉国家の代名詞的存在、いわばこの分野のボスとして、日本でもつとに知られてるよな。赤ん坊は１歳から保育園に入ることができ、５歳時までの平均で８２％が預けられている。０歳児の間は親に育児休暇が保証されている。
　どう考えてもこっちの方が充実してるだろ。なのに出生率は、フランスの方が０．１ポイントほど高いんだ。どういうこっちゃい！

○　ベビーシッターなど、保育施設以外の保育制度が充実している

　これは番長がみっちり書いたとおりで、間違いなく親の負担を減らしてるな。日本やドイツではほとんど普及していない。
　ま、日本で普及させられるかって話になると、また別だがな。いい機会だから移民を大量に受け入れるか？

×　育児休暇が取りやすい

　フランスの育児休暇制度は日本よりも充実しているが、実際に育休を利用するフランス人妻は３割しかいない。
　理由はよくわからんが、フツーに考えると、やっぱキャリアの中断を最小限にとどめるためってことなんだろう。単にカネの問題であれば、働かない人ほどフランスでは育児関連手当の額が増えるからな。所得制限のある手当もあるし。
　ちなみに、番長が聞いたフランス人の個人的な意見だが、フランスの職場にも「なんだよオマエ育休なんか取るのかよ」という空気は、やっぱりあるそうだ。それもエリートたちに顕著らしい。以前に比べれば格段に少なくなったそうだがな。

△　週３５時間労働制で、父母とも労働時間が短い

　確かにフランスの労働時間はヨーロッパの中でも短い。で、家での時間が多く取れるようになれば、子育ての時間はたっぷり取れるようになる道理だ。特に父親に関しては、日本よりも間違いなく家事や育児に参加できる時間が多いと言えるだろう。
　だが、ここまでにも縷々書いてきたことだが、フランス人ってのは子どもを生んだ後も仕事をしたいという気持ちが強いんだな、むしろ。子育ての時間を最大限に取りたければ、仕事を辞める以外に選択肢はないわけでさ。少なくともフランスでは、労働時間が短いから出生率が高くなったとは言えないと思うぜ。

？　ぽんぽん子どもを産んでるのは移民だ

　日本人はさすがに良識があるのか、こういう理由を提示してるのは見なかったな。
　じゃあこれは何かって？　フランス人に聞いたら返ってきた答えよ。「移民が産んでるからよ。さもなきゃ伝統的なカトリック信者の家庭でしょ」ってな。
　番長はステレオタイプに過ぎないと思うが、反証も見つからないので何とも言えねえぜ。

△　高齢出産が増えた

　高齢出産の危険性は、確かにこの１０年くらいでずいぶん小さくなったらしい。
　ただ医療技術の進歩ってだけなら、他の先進国にも共通してるはずだよな。フランスが優れているのは、制限付きながら、不妊治療も国の補助でタダになるってことだ。

○　男性が家事や育児に協力的

　日本男児としちゃ残念だが、コイツはそのとおりだと言わざるを得ねえ。
　意識調査の「妻には家事と育児の責任がある」という設問に対して、東京の男は９割が賛成したのに対し、パリの男は８割が反対した。食後の後片付けをする頻度では「ほぼ毎日」と答えたパリの男が約５割だったのに対し、東京の男ではわずかに１割弱。
　オイ、ニッポンの男どもよ！　ド根性入れろ！！

×　同棲や事実婚による婚外子が一般的だ、ＰＡＣＳの導入で婚外子が増えた

　これも前にみっちり書いたんでそっちを読んでほしいんだが、正式な結婚をしないフランス人が多いのは、結婚や離婚の手続きがものっすごく面倒くさいからだ。それ以外に理由はねえ！
　そもそもフランスでは、法的に結婚をしていないカップルに子どもがいることが、ＰＡＣＳ導入前から珍しくなかった。もし日本みたいに書類一枚で結婚や離婚ができたら、婚外子の数は日本と同じくらい少なかっただろう。
　これは明らかにミスリーディングだと思うぜ。

？　女性の就業率が高い

　確かにフランス女性の就業率は高い。
　しかし、１９８０年代、どの先進国でも例外なく出生率が下がっていたころには、女性は社会に出て子どもを産まなくなった、つまり「女性の就業率が上がったから出生率が下がった」と言われていたじゃねえか。
　そりゃ、是非はともかく女性が家庭にとどまっている方が子育てに割ける時間、余裕は大きくなるから、出生率が上がるのは道理だよな。
　それがなぜ、２０００年代には出生率が上がる原因に取って替わっちまったのか？
　腑に落ちる説明は見つけられなかったぜ。

？　子どもを生んでからも仕事を続けられる

　番長、出生率急増のナゾを解くカギはこれだと思ってる。
　出産後も仕事を続けられる社会になると、なぜ子どもの数が増えるんだろうか。
　目にした範囲で言うと、「女性が自然で自由な生き方をできるようになったからだ」とか、わかったようなわからないような理由が挙げられていることが多いようだな。

　番長の読み解き方はちょっと違うぜ。
　理論的なお話は研究を生業とする学者さんたちのすることで、荒くれることを生業とする番長の出番じゃねえが、人様の絞った知恵に後乗りして文句を言うばっかりってんじゃどうも行儀が悪い。
　以下に考えを披露させてもらうとしようか。


　人間はその進化の中で、生活にかかるさまざまコストを削減してきた。
　ハッハッハ、いきなり大上段に構えちまったな。なに、小難しい話をしようってんじゃないのよ。
　水道を整備することで、水汲みの作業にかかるコストをカットした。
　自動車をつくることで、歩いたときにかかる時間やエネルギーをカットした。
　電話をつくることで、わざわざ会いに行くコストをカットした。てな具合にな。

　フランス人は、子育てのわずらわしさもコストとみなして、カットしちまったのさ。

　日本でも、仕事にかまけて子育てに携わらなかった夫どもに限って、苦労を知らずに赤ん坊のカワイイとこだけしか見てないもんだから、２人目３人目をつくろうなんて無神経に言うだろ。
　フランス人は、女性も含めてみんなが「無責任オトーサン化」したんだ。


　日本で親の愛情の典型とされているようなことは、きれいサッパリと捨てた。

　這うこともできない赤ん坊を見ず知らずの他人、しかもフランス語もろくにしゃべれないような移民に預ける。あんまり信用できないけど、そのへんは目をつぶるかと。

　食事もテキトーだ。晩飯が冷凍食品なら上等、タマゴ一個やハム一枚という有様よ。

　で、寝室は親子で別にして、夜泣きをしても見に行かない。両親はパーティーに出掛けてハッスルとしゃれ込むのさ。


　いやいや、心配は無用だぜ。
　フランスでも子どもはちゃんと育ってる。日本人よりむしろ親思いなんじゃないかってくらいにな。
　これはイヤミで言ってるんじゃねえよ。子育てにかかる手間をそのくらいカットしても、変わらず子どもってのは大きくなるんだ。
　日本の古いことわざにも言うじゃねえか。親はなくとも子は育つ、ってな。
　フランス人は、そのへんの見切りの付け方が、バツグンにうまかったのよ。ある意味じゃ肝の据わった連中だな。

　ヨウシ、日本でもこの考え方を採り入れようか！
　ってのはまあ無理だろうな。アンタにも想像付くだろ。小沢一郎にサンバを踊らせるようなもんだぜ。向いてねえよ。

　こればっかりは、法律で整備できる類の話じゃねえしなあ。
　考えてもみてくれ。フランス人は、国に命令されて子育てを人任せにしてるわけじゃねえ。自然とそうなっちまったんだ。
　お忘れじゃないかい、連中は恋愛大国に住むカップル第一主義者で、かつラテン系という、世界最強の取り合わせだってことをよ。


　いや、まいったね。
　日本人としては、やっぱ地道に保育所の整備あたりから始めるのがいいと思うぜ。
　たださ、番長の本音を言ってもいいかい？
　減ったら減ったでいいじゃねえか、日本の人口。狭い国土に人が多すぎるんだよ！

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