対決！ 番長ｖｓＳＮＣＦ

　まいったね。
　勝ち目のない戦いには、まいったね。


　ＳＮＣＦことフランス国鉄ってのが血も涙もない極悪非道なヤツだってことは、番長これまでにも声高に言ってきたところだ。
　だが、子猫ちゃんたちは今ひとつピンときてねえようだな。
　ま、無理もねえ。野郎も普段は、洗練された先進国の鉄道でございってな顔をしてやがるからな。

　こいつは番長の責任でもある、そう思ってんのよ。
　前回の記事では妙な癒し系のゆるキャラ出しちまったし、なんせＳＮＣＦのヒドさの実例ってものを書いてねえ。
　てなわけで、ここらで一つ、番長の経験談でも話させてもらうとするか。


　番長あるとき、よせばいいのにＳＮＣＦで遠出をすることになった。
　遠出と言っても、特急列車で４時間程度の遠出だったのが災いしたな。もっと遠けりゃ飛行機に乗ってるよ。


　ん？　飛行機なんてものを使うとは、ずいぶん出世したじゃねえかって？
　さにあらず、さにあらずだぜ。

　ヨーロッパじゃな、ライアンエアだのイージージェットだのっていう格安航空会社が競い合ってて、飛行機が鉄道より安いなんてことはザラにあんのよ。
　空港使用料だの税金だのは別途かかるが、番長なんと、航空券の運賃だけだと１ユーロって価格で国際線を飛んだこともあるぜ。
　もちろん、いつでも１ユーロってわけじゃねえ。タイミングによるんだが、それにしても安いだろ。
　バカバカしくって日本の航空会社なんて乗ってらんなくなるぜ。

　ただ、飛行機ってのは当然、ある程度の距離があるところにしか飛んでねえ。
　特急で４時間程度ってのは、まあ区間にもよるが、ちょうど微妙なとこなんだよな。
　このときは他に選択肢がなかったもんだから、やむを得ずＳＮＣＦを使ったわけだ。


　脱線ついでにもう一つ書いておくと、フランスの鉄道の種別ってのは、一種独特だ。
　日本だと特急、急行、準急、各駅停車、みたいな順番になってるな。ここに快速なんかが入ってくる場合もあるが、速い順の見当はおおむねつく。
　ヨーロッパだと、普通はインターシティって列車が特急にあたる。あとはまちまちだが、まあそんなに難しくもない。

　ところがフランスは、だ。もちろん一番速いのはＴＧＶだ。これはいいだろう。
　問題はその後だ。
　よし、ここでクイズとしゃれ込もう。次の車両種別、速い順に並べ替えてもらおうか。

（１）　ＴＥＲ　　（２）　コライユ　　（３）　コライユ・テオズ

　これがわかったら、アンタも立派なＳＮＣＦマスターだよ。
　ヒントをやろう。（１）のＴＥＲは、「Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ　Ｅｘｐｒｅｓｓ　Ｒｅｇｉｏｎａｌ」、直訳すれば「地域急行」ってなところかな。


　よし、正解。
　並び替えはできない。
　なぜなら、どれが一番速いかは、時刻表を開いてみるまでわからないから。


　というのはだな。
　おう、先に言っとくけどな、以下ややっこしいんで読み飛ばしてもらっても一向に構わねえぞ。

　コライユってのはそもそも列車の速さじゃなく、「コライユ型の客車で運行しますよ」ってことなんだな。
　ただ、そのコライユ型客車は、少なくともデビューした当時はいい客車だったから、特急や急行の用を足すことが多かった。今でもそうだ。
　ま、そのデビュー当時ってのは３０年くらい前の話だ。今や往時の面影はまるっきりないがな。突然室内の照明が切れるなんてことはしょっちゅうよ。そうなると乗客は真っ暗な中に置き去りなんだぜ。不便を詫びるなんてことはもちろんねえぞ。あと、トイレがまともに機能した試しがねえ。


　さて。
　コライユ・テオズってのは、コライユの上位版だ。こいつは客車も最新型でキレイ。車内販売のサービスもしてるぜ。
　ちなみにコライユってのはフランス語でサンゴ礁の意味だが、こいつの語源はｃｏ－ｒａｉｌ、ｃｏｍｆｏｒｔとｒａｉｌを組み合わせた造語なんだそうだ。ああっ、このネーミングをプレゼンした野郎の鼻持ちならねえドヤ顔、ウマイコトカケタデショ顔が浮かんでくるようでいらつくぜ。


　まあともかく。これに対して、ＴＥＲってのは「各地域圏ごとに設定された急行列車」のことだ。フランスには９６の県があるんだが、この上位組織として２６の地域圏がある。たとえば４つの県で１つの地域圏を形作ったりしてるんだな。
　で、この地域圏ごとに、それぞれの重要都市をネットした急行のことをＴＥＲって言うのよ。




（典型的なＴＥＲの車両、田舎だと１両編成なんてこともある）



　つまり、ＴＥＲとかコライユとかっていう種別は、速いか速くないかってこととは直接関係がねえんだ。
　どの列車がどの駅に停まってどこは通過するかってのも、特に決まりはない。実際、列車ごとに違うぜ。

　わかったか。わかんねえだろ。
　だが、わかんないってことをわかることが大事なんだ、心配しなくていいぜ。


　本題に戻ろう。
　番長は鉄道で片道４時間ほどの旅に出ることになったわけだ。
　どうも話が進まねえな。こっからスピード上げてくぞ。

　始発駅から乗ることになった。午前７時２６分発の列車。普段になく早起きをした番長、意気揚々と出かけたわけだな。
　あんまり張り切っちまったんで、午前７時過ぎには駅に着いちまった。ま、あのＳＮＣＦを相手にするわけだからな、用心してしすぎることはねえ。早く着いて早すぎるってことはねえのよ。
　ところが、列車の発車予定を示す電光掲示板には、「５０分遅れ」と表示されてやがる。




（上から２つ目の表示）



　おいおい、ちょっと待て。
　この駅始発の列車だぞ。遅れが生じる道理がねえじゃねえか。
　それに、他の列車はぜんぶ定刻通りに走ってるぞ。一本だけ５分遅れってのがあるが、俺の乗るヤツだけ桁が一つ違うじゃねえか。

　ひょっとして、緊急の車両故障か？
　しかし、だとしたら５０分ってのはなんだ。故障の修理に必要な時間が前もってわかるって言うのか？　いったいどういうこっちゃ。


　もっとも、ある程度はフランス慣れというか、ＳＮＣＦ慣れしてる番長、この程度のことでいちいち驚きゃしねえ。
　こういうとき、泣こうがわめこうがどうにもなんねえってことはよーく承知してるぜ。

　しかし、眠い目こすって駅まで来たのにこの有様、さすがにおさまりがつかなかったんで、駅職員に理由を聞きに行ったぜ。
　そしたら、だ。


　ご説明しましょう、ムッシュー。この列車は毎日１往復しています。行きは当駅を７時半に出まして、正午ごろ到着。帰りは午後４時半に向こうを出て、当駅到着は午後９時ごろというダイヤになっております。
　ところが昨夜、当駅への到着が約３時間ずれ込みまして、深夜０時ごろになりました。ですから、運転士が十分に睡眠時間を確保できなかったのですよ。


　なるほど、そりゃ大変だったな。
　運転士の労働条件をきちんと守ることのほうが、定時運行よりも大事だもんな。もちろんそうだろう。

　ってバカヤロウ、お前んとこには他に運転士はいねえのかオイ。
　ＳＮＣＦって言えば、公務員天国のフランスの中でも高給・高待遇なことでつとに有名だが、こういう有事にも対応しなきゃなんねえからじゃねえのかコラ。
　なーんてね。そうだよなそうだよな。他にいる非番の運転士を出勤させたりできないよな、こんなささいなことで。発車が約１時間程度遅れるようなことでは。


　努めて冷静にふるまった番長だったが、やっぱりあきれてるのが顔に出ちまったんだろうな。駅職員が補足してくれたぜ。
　ムッシュー、仕方ありませんでしょう、昨夜は事故があったのです。線路に投身自殺があったのですから。


　そうかい、そりゃお気の毒なことだ。
　しかし、いちばん迷惑をこうむってるのは昨夜の列車に乗ってた客だ、とは考えられねえかな。それを今朝の客にまで迷惑を波及させるってのは、どういう了見なのかなこのタコ野郎。
　なーんてね。しょうがないよなあ。しょうがないしょうがない、腹を立ててもしょうがない。昭和のいるこいる師匠ばりに切り替えるのが一番だ。


　そういうことなら５０分の間、列車はてこでも動かねえだろうからな。のんびり朝飯でも食うとするか。
　やり場のない怒りは貯め込まずに受け流し、切り返すのがラ・ヴィ・アン・フラーンス（＝フランス生活）のキモだぜ。
　でまあ、駅構内のしみったれたサンドイッチスタンドに、連れと２人でぼんやり座ってたわけだ。

　しかし、手持ちぶさたでなあ。こういう機会だから駅の中でも歩くかと、ちょいとうろついてみたのよ。
　するとだ。番長目を疑ったぜ。
　もう列車が来てんだよ。ホームに。
　なんだなんだと思って見に行ったら、車掌が立ってるわけだよ。ホームに。
　何時に発車するんだと聞いたら、「８時ジャストだ」と。
　おいちょっと待てよ、元の発車予定時刻は７時２６分だったよな。５０分遅れれば８時１６分のはずじゃねえか。どうなってんだいったい。

　番長、手元の時計を見た。７時４０分だった。
　こいつはマズイってんで、とって返して連れと一緒に座席に着いたわけよ。７時５０分ごろだったな。
　荷物を下ろした瞬間、列車は音もなく動き出した。


　その間、何のアナウンスもなし。駅構内でも車内でもだ。
　列車の出発を告げるベルやホイッスルすらなし。
　ちらっと見た電光掲示板には、相変わらず「５０分遅れ」と表示されてたぜ。
　８時ジャストでもなかったぜ。

　オイ！　間に合ったからいいようなものの、乗り遅れてたらどうしてくれるんだよ！


　いや、まいったね。
　フランスでは、誰の言うことも当てにしちゃいけねえ。
　信じられるのはおのれ自身だけだ。毎日が人生修行よ。

　匿名の読者の方のご協力をいただきまして、消えてしまった記事を無事に再掲載することができたぜ。感謝感激雨あられなのよ！