若者は新聞タダ！ モン・ジュルナル・オフェル

　まいったね。
　無料の新聞には、まいったね。


　いや、無料新聞ったって、駅なんかで配ってるアレじゃあねえ。確かにあの手の、いわゆる無料紙も「ヴァン・ミニュット」、「ディレクト・プリュス」系列、「メトロ」といくつもあってしのぎを削ってるんだが。そうじゃあなくって有料の新聞をタダで配るって話だ。
　フランスの代表的な新聞は、おおよそ１部１ユーロ以上する。ル・モンドで１．４ユーロ、フィガロやリベラシオンは１．３ユーロだ。週末版は分厚くて３倍くらいの値段がする。ま、おおよそ日本で駅売りしている新聞と同じか、ちょっと高いくらいだと考えてもらえりゃいいだろう。
　それをタダでくれるってのは、どういう話なのか。

　実はこれ、２００９年１０月に導入されたサルコジの新施策でね。その名も「モン・ジュルナル・オフェル」という。直訳すれば「私の提供された新聞」ってとこかな。「ボクの新聞タダ！」っていうか。
　１８歳から２４歳までの若者限定で、希望者２０万人限定で好きな日刊紙を１年間配達するサービスだ。選べる新聞は５９種類あって、ル・モンドみたいな全国紙から各地の地方紙、スポーツ紙の「レキップ」も含む。ただし、フランスは日本みたいに宅配制度が整備されてないんで、１週間分まとめてドカッと送られるという仕組みよ。
　ともあれ、タダでもらえるんだから応募しない手はねえ。希望者はすぐさま定員に達したそうだ。もっとも、これは向こう３年間続けられることが決まってるんで、今年間に合わなくてもご安心なさいよ、ってことらしいぜ。
　この施策のために投入された税金は年５００万ユーロ。今はギリシャ経済危機の影響でユーロが下がっているが、それでも円に換算して６億円ほどになる。結構な金額だよな。


　なんでこんな施策が導入されたのか。新聞各社の経営が苦しいからだ。
　お題目としては「若者に新聞を読む習慣を身につけさせ、文化水準を引き揚げる」ってことが主眼とされている。
　新聞社側にとってみれば、１年タダで新聞を取って、新聞を読むことがクセになれば、その後は金を払ってでも新聞を読むだろう、そういう人間もいくらかは出てくるだろうという計算があるわけだ。
　フランスにいまある新聞はほとんどが赤字で、黒字を出している会社はごくわずかしかないとされている。インターネットの発達とともに部数は減る一方。もともとフランスの新聞ってのはあまり部数が多くなく、ル・モンドやフィガロでも３０万部ちょっとってところだ。これは新聞の危機だってんで、サルコジが救いの手を差し伸べた格好だな。新聞社側も諸手をあげて歓迎した。
　と聞くと、前回の記事を読んで下さった方の中には、鼻白む人も多かろう。やっぱりそういうことかと。またぞろサルコジとメディアの癒着かと。
　サルコジはメディアに対する影響力を強めたいと、２４時間３６５日考えている男だ。一方の新聞社側は経営難、ない袖は振れないとばかりに提案に飛びついた。こんなことじゃ健全なジャーナリズムは期待できない、って話だよな。


　だが、どうもそれだけじゃねえのよ。
　日本のメディアは政府の介入に対して、ほとんど脊髄反射なみに拒否反応を示す。というのも、すべての新聞が第二次大戦当時、「大本営報道」に走ったからだ。アンタ方もよくご存じだろう。大日本帝国軍に都合の良い記事ばっかりを載せて市民に事実を知らせず、軍国主義の片棒を担いだ戦犯、それが新聞だったわけだ。各社は戦後、己の犯した罪を反省。現在に至ってるんで、政府に頼ることを原則としては嫌うんだな。
　ま、内実がどうなってるのかはともかく、少なくともタテマエ的にはそうだ。

　他方、フランス。第二次大戦時には日本と同様、各紙がナチスに荷担したんだが。建て直しを新聞社自身に任せた戦後の日本政府、あるいはアメリカ政府とは発想が違うねえ。なんとフランス政府、当時２５０ほどあった新聞をすべて廃刊にし、発行していた新聞社を解体しちまった。
　で、このとき新たに新聞をつくろうという人々を支援するため、輪転機なんかの設備や輸送・配達網の整備を政府が全面的に支援したんだな。その後も政府の新聞社に対する支援ってのは、色々な形で続いていたそうだ。
　要するに、フランスの新聞各紙には、もともと政府からの救いの手を受け入れやすい素地があった、ってわけなのよ。

　しかし、フランス政府のやったことってのは、「ナチスに従ってた新聞」を「戦後新しくできたフランス政府に従う新聞」にしただけで、本質的な変化を伴ってねえような気がするんだよな。
　実際、今回の新聞救済策にしても、若者への新聞無料提供なんてのはほんの一角。ほかにも、新聞社の電子メディア部門への財政支援とか、新聞への政府広告の増加なんていう、もっと直接的な支援も含まれている。
　その予算の総額、３年間で実に６億ユーロだそうだ。７２０億円！
　もちろん政府は、各社の言論には絶対に介入しないとしているわけだが。新聞社の方で勝手に遠慮するのはアリなんだよなあ。サルコジのハラのぜい肉を勝手に修正した雑誌パリ・マッチみたいに。


　いや、まいったね。
　新聞各紙には、政府からの恩を仇で返すような報道を期待してえが。やっぱ望み薄かな。